Schallplatten gehören zu den ältesten - und auch haltbarsten Tonaufzeichnungsmedien. Aber Schallplatte ist nicht gleich Schallplatte und die Art, wie man sie abspielt, entscheidend für die Qualität, die auch nach 100 Jahren noch sehr gut sein kann. Am häufigsten ist die klassische "Langspielplatte" aus Vinyl, einem flexiblem Kunststoff, die vor allem in den 1960er Jahren ihren Siegeszug feierte und in Presswerken mittels Metallstempeln schnell und billig produziert werden konnte.  Dank sehr feiner Rillen und einer Umdrehungszahl von 33 rpm wurde eine lange Spielzeit von bis zu 30 Minuten je Seite und eine sehr gute Qualität erreicht. Davor gab es die Schelllackplatte mit sehr viel gröberen Rillen, was in weniger Spielzeit und auch einer höheren Umdrehungszahl resultierte, um eine annehmbare Qualität zu erreichen. Schellack ist sehr hart und bricht daher auch sehr leicht. Was es aber parallel auch gab, und was nach dem 2. Weltkrieg sehr schnell verschwand waren Schallplatten als Aufzeichnungsmedium für individuelle Anwendungen

Ende des 19. bis Mitte des 20. Jahrhunderts waren Schallplatten - neben Wachswalzen -  auch sehr beliebt für die individuelle Aufnahme. Das waren die sogenannten "Selbstschnitt-Platten" mit den unterschiedlichsten Trägermaterialien. Viele sehen aus wie gewöhnliche Schallplatten, haben aber ihre Eigenarten und Besonderheiten, die man bei der Digitalisierung beachten muß. Generell digitalisieren wir Schallplatten im Nassabspielverfahren nachdem wir sie gewaschen und antistatisch behandelt haben.. das aber vertragen einige Selbstschnittplatten gar nicht, es kann sie sogar zerstören. #

Nach dem zweiten Weltkrieg wurden die Selbstschnitt-Schallplatten rasch durch das Tonband abgelöst. Einmal wegen der Kosten und der Robustheit, aber vor allem auch wegen der Spieldauer. Während Sebstschnittplatten kaum über 10 Minute je Seite kamen, konnten Tonbänder rasch mehrere Stunden und das sogar in besserer Qualität.

Lorby Schallplatten sind im Prinzip das Gleiche wie die Decelith Platten ( siehe oben ) nur das das Studio "Lorby" eher auf den Südwestdeutschen Raum eingegrenzt war. Die Platten von Lorby waren aus Metall / Aluminium ) mit einer dünnen, lackartigen Kunststoffbeschichtung. Diese Beschichtung löst sich inzwischen leider oft ab , was die Aufnahme in der Regel unwiederbringlich zerstört. Ansonsten können die Lorby Platten ebenfalls mit 78 rpm und einer sehr breiten Nadel noch gut abgespielt werden. Da ja die Aufnahme eigentlich in den Rillenwänden liegt und zu schmale Nadeln nach unten einfach "durchfallen". Auch das Auflagegewicht sollte nicht zu groß gewählt werden.

Ein kleiner Exkurs in die Magnetaufzeichnung.... weil wir es gerade davon hatten. In den 1950er Jahren kamen Diktiergeräte des Herstellers Assmann auf den Markt, die auf braune, schallplattenartige, teils flexible Scheiben aufzeichneten. Die waren allerdings weder aus Gelatine noch hatten sie eingeschnittene Schallwellen. Die Rillen auf diesen Platten dienten der Führung eines Magnettonkopfes, mit dem man bis zu 10 Minuten auf so eine Scheibe aufzeichnen konnte. Die Assmann Magnetplatten bzw. Magnetfolien sind nicht weit verbreitet gewesen, aber beim Digitalisieren gibt es dennoch recht gute Ergebnisse. Findet man solche Platten ( auch unter dem Namen "Astromag" vertrieben ) im Archiv, kann man sie leicht von Gelatine-Selbstschnitt-Schallplatten unterscheiden: Die Assmann-Magnetplatten sind hellbrauch und sehr dünn. Gelatine-Schallplatten eher dunkler, meist etwas grünlich und  wirken ein wenig wie Harz oder Wachse und sind deutlich dicker und schwerer. Die ersten Geräte waren reine Röhrengeräte, die letzten, die auf den Markt kamen hatten bereits ein paar Transistoren. Bei uns haben wir mehrere solcher Geräte für die Digitalisierung verfügbar.

Die alten Vinylplatten feiern ja gerade wieder einen großen Siegenzug, weil sie so schön analog sind. Ob die Musiker, Dirigenten oder Schriftstellerinnen und Dichter, deren Werke auf Langspielplatten - LPs - gebannt wurden, das Knistern und Knacksen mochten, ist fraglich. Aber das kann man beim Digitalisieren sehr gut reduzieren. Ein wesentlicher Faktor sind dabei statische Aufladung und Nadel. Wir waschen alle Schallplatten erst einmal gründlich. Dabei werden sie auch antistatisch beschichtet. Danach spielen wir sie zum Digitalisieren nass ab und verwenden dabei speziell gerundete Nadeln. Die meisten Nadeln sind "eckig" geschliffen und können sich so in den Rillen und vor allem den nicht gewollten Schmutzpartikeln und Mikrokratzern, verhaken, während gerundete Nadeln einfach drüber hinweg gleiten. Die verwendeten Reinigungs- und Abspielmittel verdunsten nach dem Digitalisieren rückstandsfrei.